L’Art de vivre

à la française

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The gorgeous fountains of Paris




The gorgeous fountains of Paris


Let’s have a walk, my dear visitor the from the royal and emblematic fountains of Place de la Concorde to charming and romantic Medici fountain...


On a hot summer day, it’s hard to find a better place or shelter from the hit and crowd in Paris, unless you know where to go. In order to find what we look for, we’ll stroll through the Place de la Concorde, the boulevard Sainte Michel and Luxemburg garden. 


La Place de la Concorde belongs to one of the most emblematic squares of the capital. Up to the present time the most important official state events and celebrations take place there. Today, among its most attractive decorations, you’ll certainly see the two gorgeous fountains, designed by the architect Jacque-Ignace Hittorff.  Made from cast, iron, and bronze these fountains are known as “Fontaine des Mers and Fontaine des Fleuves”.


From the first sight, they seem to be identical but, in reality, they are not, since each fountain represents a specific theme. The one in the South represents France’s Spirit of Maritime Navigation, Astronomy and Trade, the Atlantic Ocean and the Mediterranean Sea. The northern is devoted to navigation and fishing, with figures representing the biggest French rivers Rhone and Rhine.


Here is coming next to the Saint-Michel fountain. Known also as the meeting point of rebelling students and curious tourists of all times, it was a part of a project for the reconstruction of Paris by Baron Haussmann during the II Empire. The beautiful fountain facing with dignity the boulevard Saint Michel was designed by Gabriel Davioud. The impressive composition represents the statue of Archangel Michael defeating the devil.


La Fontaine de Médicis


For the dessert here we’re with the Medici fountain.

This masterpiece is considered to be one of the most beautiful and romantic fountain in Paris. In the shade of trees, this fountain seems to be the real hidden gem of the Luxembourg garden. They say Victor Hugo and Chopin in person looked for the shelter and inspiration admiring its falling waters.


After the assassination of Henri IV in 1610, his wife, the widow at that time, Marie de Medici no longer stays in Louvre. She dreams of a peaceful place, away from the Court captured by the intrigues. Straightaway she orders to build a palace (which is the current Senate) and surround it with the paradisiacal garden.

For the decoration of her gardens, the queen imagined numerous caves and fountains as it would remind her of the beautiful gardens of Florence, of Italy her

dear motherland. As a matter of fact, the fountain you see today had once a cave with a decorated facade. It is this unique witness of the creations imagined by the Queen that can be found today.


The current sculpture (see the photo) is one of the most beautiful in Paris, designed by Auguste Ottin. It is a representation of Polyphemus surprising the nymph Galatea in the arms of the shepherd Acis.


Whatever is your mood, my dear adventurer: to stroll, to rest, to read, to dream or diversify your personal tour... those remarkable places won’t leave you indifferent, that's for sure!



La versione in Italiano.



Le meravigliose fontane di Parigi


 Durante le calde giornate estive, in mezzo la folla parigina partiamo a la ricerca delle meravigliose fontane di Parigi, un refiugio fresco ed estetico. Per trovarlo, ti propongo, il mio caro visitatore, passeggiare per Place de la Concorde, il viale Sainte Michel e il giardino del Lussemburgo.


Place de la Concorde è senza dubbio uno dei luoghi più notevoli e simbolici di capitale. Fino ad oggi si svolgono qui i più importanti eventi e celebrazioni ufficiali. Oggi, tra le sue decorazioni più attraenti, vedrai le due splendide fontane, progettate dall'architetto Jacque-Ignace Hittorff. Realizzate in ghisa, ferro e bronzo, queste fontane sono conosciute come "Fontaine des Mers e Fontaine des Fleuves". Alla prima vista, sembrano d’essere identici ma, in realtà, non lo sono, ogni fontana rappresenta un tema specifico.


Quella, situata sul lato sud rappresenta lo spirito francese di navigazione marittima, astronomia e commercio, l'Oceano Atlantico e il Mar Mediterraneo. Quello a nord è dedicato alla navigazione e alla pesca, con figure che rappresentano i più grandi fiumi francesi, il Rodano e il Reno.


Continuiamo la nostra passeggiata con la fontana di Saint-Michel.


Oltre ad essere oggi il punto d'incontro dei studenti, musicisti e turisti, prima, la fontana faceva parte di un grande progetto della ricostruzione di barone Haussmann (durante il II Empiro) Fu l'architetto Gabriel Davioud, a progettare questa fontana che fronteggia con dignità il viale di Saint-Michel. Nacque così la composizione che rappresenta la statua dell'Arcangelo Michele che sconfigge il diavolo.


Finalmente ci siamo vicino la magica fontana de’Medici (La Fontaine de Médicis) Questo capolavoro è considerato d’essere uno di più belli e romantici di Parigi. All'ombra delle strade, la  fontana sembra d’essere una vera gemma nascosta del giardino lussemburghese. Dicono che Victor Hugo e Chopin in persona cercavano l'ispirazione all'ombra di esso.


La fontana deve il suo nome a Maria de ‘Medici, la regina francese con gli origini italiani. La storia dice che dopo l'assassinio del suo marito Enrico IV nel 1610, la vedova Maria d’Medici, non sopportava più a vivere in Louvre. La regina sogna d’un rifugio dalla corte ossessionata dalle intrighi e l’invidie. Lei ordina di costruire un palazzo (l'attuale Senato), circondato da un giardino paradisiaco (di Lussemburgo).


Per la decorazione del suo giardino, la regina immaginava numerose grotte e fontane portando in memoria la splendida Firenze, in particolare i giardini di Boboli. In effetti, la fontana che vediamo oggi con le figure mitologiche vennero agginte dopo, nel 1866 e sono opera di Auguste Ottin. Prima al suo posto era una grotta con una facciata decorata. Oggi quella è l’unica testimonianza delle creazioni immaginate dalla regina di Medici.


L'attuale composizione della fontana è una delle più belle a Parigi: rappresenta il mito di Aci e Galatea, la loro tragica e commovente storia d’amore.


Qualsiasi sia il tuo scopo, il mio caro visitatore; di passeggiare facendo il tour, di riposarti al ombra, leggere o sognare, - quelli luoghi non ti lasceranno indifferente se decidessi farti una pausa, ti riempiranno invece di bellezza, freschezza e la gioia!