L’Art de vivre

à la française

à la française

 

  L’Art de vivre

     à la française

The ideas about France and the French ; what is true and what is false


The ideas about France and the French; what's true and what's false?


Here I propose to you some ideas about France and the French that I've received living here. They’re based on daily observations, valuable personal experiences, reading, interacting. Besides, for me as a personal guide in Paris, it is a professional duty (and pleasure) to stay up to date, to explore, to look behind the curtains, to shed light on things, and share after. It can be subjective, I know. That’s why I encourage you for your own experience 😉


When we go for a visit or when we immigrate to another country, we already carry a certain idea of it. Which is a bargain full of stereotypes, prejudices, and sometimes even expectations.


Some of them turn out to be true, the others, false. Does anything appear in your head? Like that the Italians can’t live without coffee 10 times a day. That they take the“food” thing too seriously (especially spaghetti) and are real champions when it comes to gesticulations – all seems to be true! But that all men there are heartbreakers, is false!) (I had a chance to experience it when lived in Italy)


In Germany, they drink a lot of beer (the October fest wouldn’t exist)- true! But that they're reserved, even cold sometimes - false! I assure you they are friendly! (I lived there for some time too). The Brazilians are all amazing footballers… Ummm, not all of course. So it is false! The Americans are loud - true. Definitely. Often smiling, - true again. Eat only in McDonald's – false. The English people talk a lot about the weather. It is true, indeed. But many of them dream to live in London – false. Ukrainians are kindhearted and generous. Although they need time to let you in. In their hearts, I mean.

Yeah, I know, it is subjective, however, I couldn't resist)


The French. What is true and what is false about them?

Well, they are producers of excellent champagne, wine, and cheese, - true.

Are to some extent snobs and chauvinists – true again.

And here I propose to you to go further…


Idea 1. Do the French kiss each other all the time?

True.

I'm talking about the way they say hello to each other when they meet (no erotic meaning here)  This so “French” habit does not pose the slightest problem to the French themselves. But to the foreigner, sometimes, it does. Touching the cheek of the almost unknown person at any time can put you in the right mess, I assure you!


The social code of the “la bise” was not always evident to me; whom should I kiss? The family, friends? Do I have to kiss a superior as well? How many times? What was sure is that I don’t have to kiss my dentist or the employer, with whom I just had a job interview (unless I meet him at a friends' house after))

The kiss can even be a diplomatic issue. For example, Angela Merkel, a fine diplomat, has never refused hers to Nikolas Sarkozy. Who was also entitled to the diplomatic “bise” from Michelle Obama, who in her turn refused it to Silvio Berlusconi? Oops. It smells like an international scandal!


Where it comes from? No one can give a rational explanation for this ritual. Maybe because there is none. Or maybe it is just in human nature to love rituals.

Dominique Picard, the french psycho-sociologist suggests :

"The kiss is an important gesture of greeting because it marks the opening and the closing of a meeting", "such a greeting is like a recognition of identity, a way of telling someone that he is not a stranger, that he is part of us. It is a recognition that you need to feel to know that you exist in the eyes of other”

Well said. I have nothing else to add.


Idea 2. France is the number 1 in tourism

France, thanks to its natural, artistic, and culinary treasures, is considered to be the world leader in tourism.

It is true, but ...

France has the reputation of dominating the world of tourism.

In terms of entries, it comes first: no less than 75 million people cross its borders each year (before the Covid epidemic) It is more than in the United States, China, Spain, or Italy! Most of them are its northern neighbors; Germans, English, Dutch, Belgians, and its neighbors to the south: Italians, Spaniards, Portuguese. Americans represent less than 5% of the total.


In terms of revenue, the situation is less optimistic. According to the classification established by the World Tourism Office, France is third behind the United States and Spain. Why is such a drastic difference? It is because more than 14 million visitors have France just as a transit country.

It is indisputable that tourism is an extraordinary resource for France. The receipts are between 30, and 40 billion euros every year! But is it really enough to occupy the first place?


Idea 3. French cinema does not export

False

The current cinema world is dominated by the USA. Among national ones, the French cinema resists best to it.


In addition, it has allowed many artists from Europe and around the world to express themselves. Famous directors, such as Krzysztof Kieślowski, Andrzej Żuławski, Gaspar Noé, Edgardo Cozarinsky, , Anatole Litvak, Michael Haneke, Paul Verhoeven, Otar Losseliani, John Berry, Roman Polanski are counted French. Conversely, directors of French cinema, such as Jean Renoir, Jacques Tourneur, Jean-Jacques Annaud, Jean-Pierre Jeunet, Olivier Dahan, Luc Besson, Francis Veber or Agnès Varda, Julie Delpy, Claire Denis have led fruitful careers abroad.

Every year, more than 300 French films are released abroad. Among the most famous ones is the Fabulous Destiny of Amélie Poulain, The Emperor's March, Two Asterix-Missions, Cleopatre and The Olympic Games, La Mome, Coco before Chanel.


So, what is the secret of the really good French cinema that is being exported?

It must be the question of the quality. Be it the mainstream films, documentaries, cartoons, auteur films: anything can work, if the quality is there.

Important to say that the French cinema is also sufficiently sustained by the policy of the state. It is largely promoted on TV, by international organizations, and film festivals (Viva the Cannes!)

And even if the French cinema will not rise to the level of American, it is already in a decent place among her European neighbors.

Do you like the French cinema yourself?


Idea 4. French people are good enough at foreign languages

False

According to a recent survey, 30% of French people believe they can speak English. It is much less than in northern Europe, but more than in the south. The French have the reputation of being particularly resistant to the languages of others. The other confirmation is the 3rd place in Europe in TOEIC results.

If the situation is delicate with German, Italian, and Spanish too. Having all this

linguistic diversity on its territory and taking no advantage of it, it’s a real pity.


So, where does it come from?

Probably due to the fact that the French language has long been used abroad. The Italians, Spanish, Portuguese spoke it. But also in the west-eastern countries and former colonies. As a result, the French who traveled thought they could spare learning. Another version is the absence of the "musical/linguistic ear". The fact that can be caused by the poor varying sonorities of the French language. Which makes it difficult for the person to learn and practice a new language.

Will do for now with the ideas about France and the French. Hope you found some interesting ones for you!


To be continued...







In italiano


Le idee che ho ricevuto sulla Francia e dei francesi vivendo lì.


Cosa di quello è vero e cosa è falso. Scopriamolo insieme!


È una cosa sempre eccitante per un essere curioso di poter dare un'occhiata dietro le tende della vita del altro paese e sua gente. Semplicemente per averne un'idea piuttòsto realistica di come sia veramente quel "l'altro". Dopotutto, non c'è niente di male nell'essere curioso, no?


Quindi, qui ti propongo uno sguardo dal punto di vista l’insider.

È vero però quando visitiamo oppure immigriamo nell'altro paese, ne portiamo già con se una certa idea di come è. Sono i nostri stereotipi, pregiudizi, a volte anche le aspettative.


Alcuni di loro si rivelano veri, gli altri falsi. Diciamo come quelli dove gli italiani sono i veri amanti del caffè. Prendono sul serio il cibo e il calcio (soprattutto la pasta), l’amore, l’amicizia e sono i campioni nella gestualità - È vero! Che lì tutti gli uomini sono i rubacuori - è falso)


Che in Germania bevono molta birra (allora non inventerebbero la festa di Ottobre) - È vero! Ma che sono riservati, e a volte anche freddi - È falso! Ti assicuro che sono cordiali e amichevoli! È stata la mia esperienza quando ho vissuto lì. I brasiliani tra l’altro sono tutti calciatori fantastici ... Ummm, non tutti ovviamente. Quindi, è falso!


Gli americani sono rumorosi. È vero. Decisamente. Sono anche quelli in grado di dare uno dei feedback il più caloroso e piacevole su di te e sul tuo lavoro! Se te lo meriti, ovviamente. È vero, e lo adoro! Ma che mangiano solo in McDonald's –  è falso!)


 Agli inglesi piace parlare del meteo. Non stop. Non è un aneddoto, è la verità! Che sono ossessionati dal tè - è vero. Ma che tutti vorrebbero vivere a Londra è falso.


 Gli ucraini (non poteva mancare😉) sono di buon cuore e generosi. Anche se hanno bisogno di tempo per lasciarti entrare dentro. Nel loro cuore, intedo. È vero. Sì, è soggettivo, capisco. Che la cultura, la lingua, la cucina sono identici nei tutti i paesi di est. È certamente, falso.


Quindi, eccoci siamo arrivati con i francesi. Cosa è vero e cosa è falso riguarda loro. Fanno un buon champagne, vino e formaggio, sono dittatori nella moda

In un certo senzo, sono i sciovinisti e snob -  è vero. Ma ce n'è l’altro da scoprire...


Quindi propongo di iniziare con l’idea 1: 

È vero che i francesi fanno  sempre un bacio quando si incontrano? (forse anche di più degli italiani)

È vero


Questa abitudine non pone il minimo problema agli francesi stessi. Ma per un straniero, il turista, a volte, lo fa! Toccare la guancia della persona quasi sconosciuta in qualsiasi momento può metterti in imbarazzo, è vero

Il codice sociale della “bise” non era sempre evidente per me; a chi dovrei fare un bacio? Alla famiglia, agli amici? Devo fare un bacio anche a d’un superiore? Quante volte? Quello di cui ero sicuro è che non devo baciare il mio dentista o il signore con cui ho appena avuto il colloquio di lavoro (a meno che non lo incontri nella casa d’un amico dopo)


Il bacio può essere anche una questione diplomatica. Per esempio Angela Merkel non ha mai rifiutato di fare uno a Nikolas Sarkozy. Ma Michelle Obama ha rifiutato a farlo a Silvio Berlusconi, però. 


Nessuno può dare una spiegazione razionale a rituale o abitudine. Forse perché non ce n'è. Come modo per salutare la persona era utilizzato in Francia a partire dal Medioevo, ma non era obbligatorio ad ogni incontro.


Ma ecco cosa suggerisce Dominique Picard, lo psico-sociologo francese:

"Il bacio è un gesto di saluto importante perché segna l'apertura o / e la chiusura di un incontro" "il saluto è quello, che si chiama riconoscimento dell'identità, un modo per dire a qualcuno che non è un estraneo, che ne fa parte di noi, è un riconoscimento di cui ogniuno ha bisogno per sentire che esiste agli occhi del altro”

Ha spiegato molto bene secondo me.  Non ho niente da aggiungere passiamo ci alle altre idee.


L’idea numero 2 : La Francia è il numero 1 nel turismo

La Francia, grazie ai suoi tesori naturali, artistici e culinari, è il leader mondiale nel turismo,

È vero, ma ...


La Francia ha la reputazione di dominare il mondo del turismo.

In termini di numero di ingressi, viene prima: non meno di 75 milioni di persone attraversano i suoi confini ogni anno. È più che negli Stati Uniti, in Cina, in Spagna o in Italia.


La maggior parte di loro sono i suoi vicini settentrionali; i tedeschi, gli inglesi, olandesi, i belgi e vicini a sud (italiani, spagnoli, portoghesi) americani rappresentano meno del 5% del totale.


Nei termini di entrate, la situazione è meno ottimistica. Secondo la classifica del'Ufficio mondiale del turismo, la Francia è al terzo posto dietro a Stati Uniti e la Spagna. Perché c'è una differenza così drastica? Quasi 14 milioni di visitatori vanno in Francia solo di transito. Ecco perché.


L’idea numero 3: Il cinema francese non si esporta

Falso


Certamente, oggi il cinema mondiale è dominato da quello Americano. Ma tra i cinema nazionali che ancora resistono, rimane quello francese.

Oltre al suo sviluppo, il cinema francese ha permesso a molti artisti europei e di tutto il mondo di esprimersi. Registi famosi, come Krzysztof Kieślowski, Andrzej Żuławski, Gaspar Noé, Edgardo Cozarinsky, Anatole Litvak, Michael Haneke, Paul Verhoeven, Otar Losseliani, John Berry, tra Roman Polanski si contano d’essere francesi.


Al contrario, registi del cinema francese, come Jean Renoir, Jacques Tourneur, Jean-Jacques Annaud, Jean-Pierre Jeunet, Olivier Dahan, Luc Besson, Francis Veber o Agnès Varda, Julie Delpy, Claire Denis lavorano al estero.

Ogni anno vengono distribuiti all'estero più di 300 film francesi! Tra i più famosi c'è “Il destino di Amélie Poulain”, “Due missioni Asterix”, “la Cleopatre e i Giochi Olimpici”, “Il patto dei lup”, “La Mome”, “Coco prima di Chanel” ecc.


Allora, qual è il segreto di un buon cinema francese che viene essere esportatato? Nessun miracolo in realtà. È la questione della qualità. Che si tratti di un film mainstream, dei documentari, dei cartoni animati, dei film d'autore: tutto può funzionare, se c'è la qualità.


Importante da dire che il cinema francese è sufficientemente sostenuto anche dalla politica dello Stato. È ampiamente promosso in TV, dai organizzazioni internazionali e festivali (come il famoso festival di Cannes)


E anche se il cinema francese non salirà probabilmente al livello del quello americano, già occupa un posto importante tra i suoi vicini europei, come la Germania, l'Italia o la Spagna. Quindi, in bocca lupo per i nuovi progetti!

Aspetto con impazienza! A proposito, ami i film francesi?


L’idea numero 4: I francesi sono molto bravi nelle lingue straniere

Falso


Secondo un recente sondaggio, il 30% dei francesi credono di poter parlare l’inglese. Nello stesso tempo loro hanno la reputazione di essere particolarmente resistenti alle lingue degli altri. Si trovano nel terzo posto con i risultati del test TOEIC in Europa.


La situazione non sembra d’essere migliore con tedesco, italiano e spagnolo. Perche avendo tutta questa diversità linguistica sul proprio territorio di non approfittarne!?


Probabilmente a causa del fatto che il francese è stato a lungo una lingua molto diffusa all'estero, soprattutto tra gli Italiani, spagnoli, portoghesi, ma anche dei paesi dell'ovest e delle ex colonie. Allora I francesi che viaggiavano avevano l'impressione di poter fare a meno di imparale.


Un'altra spiegazione più tecnica è stata quella di non avere '"orecchio musicale", o "orecchio linguistico". Il fatto è che il francese è una lingua con sonorità variabili piuttosto scarse, quello rende difficile l'apprendimento e la pratica delle altre lingue.


E anche se parlano bene, rimane sempre quel accento francese molto divertente)

La smetto per ora con le idee sulla Francia e sui francesi. Spero che tu ne abbia trovato alcuni interessanti per te!


A presto!